Специалисты из Университета Цзинань разработали новый метод лечения гипогонадизма у мужчин. Исследователи научились превращать зрелые клетки кожи в клетки, вырабатывающие тестостерон. При гипогонадизме уровень тестостерона в организме мужчины снижен. Это связано с дисфункцией синтезирующих данный гормон клеток Лейдига в семенниках.

Заместительная гормональная терапия тестостероном уменьшает выраженность некоторых симптомов гипогонадизма, таких как проблемы с настроением, сексуальная дисфункция и слабость мышц. Но она также повышает риск развития рака простаты и сердечно-сосудистых заболеваний.

В ходе нового исследования специалисты изучили 11 транскрипционных факторов — белков, которые могли повлиять на способность клеток Лейдига производить тестостерон. Генетические манипуляции с тремя транскрипционными факторами привели к превращению клеток кожи мышей в клетки, по функциям аналогичные клеткам Лейдега. Они вырабатывали тестостерон. Когда исследователи пересаживали эти клетки в семенники грызунов с гипогонадизмом, уровень тестостерона в организме животных нормализовался.