Биологи UFMG (Бразилия) изучают любопытный побочный эффект, вызываемый укусами банановых пауков — болезненной и длительной эрекции (приапизма).

Этот токсический эффект стал отправной точкой для создания синтетической молекулы, использующей свойства яда паука, с целью разработать гель для лечения эректильной дисфункции, который находится в стадии многообещающих клинических испытаний.

Биологи намерены использовать паучий яд для создания лекарства от эректильной дисфункции. Паук, который вызывает такой интерес, обладает густой коричневой шерстью и может достигать размеров до 15 сантиметров. Он распространен в нескольких странах Южной Америки и получил свои прозвища благодаря частым появлениям на банановых плантациях и своей ядовитости.

В юго-восточном бразильском штате Minas-Gerais этот паук встречается как в сельской местности, так и в городских районах. Процесс извлечения яда происходит в Фонде Ezequiél Moreno y Díaz (FUNED) в столице штата Belo Horizonte, где биологи осторожно собирают яд с помощью пинцета и передают его для дальнейших исследований в UFMG.

Молекула, извлеченная из яда, способствует высвобождению оксида азота, необходимого для эрекции, увеличивая кровообращение и расширяя кровеносные сосуды. Бразильская биотехнологическая компания Biozeus приобрела патент на эту молекулу и намерена выпускать ее в виде мази, которую можно будет наносить на половой член для вызова эрекции всего за несколько минут.

Это открытие может иметь важное значение не только для лечения эректильной дисфункции, но и для борьбы с раком. Мужчины, страдающие раком простаты, часто отказываются от хирургических вмешательств, которые могут повредить нервы и вызвать эректильную дисфункцию.

После одобрения первой фазы клинических испытаний регулирующим агентством Бразилии Anvisa, препарат переходит ко второй фазе испытаний перед возможным выпуском на рынок.

Биологи подчеркивают важность сохранения животных, даже тех, которые считаются ядовитыми, так как они могут представлять ценные источники молекул для медицинских исследований.