Ученые из Кембриджского университета успешно превратили клетки кожи человека в предшественники яйцеклеток и сперматозоидов. Как считают исследователи, из них можно получить зрелые половые клетки, что в будущем может полностью изменить подход к лечению бесплодия и и возрастных заболеваний.

В 2012 году японские ученые уже создали из стволовых клеток мышей яйцеклетки, из которых впоследствии благополучно родились здоровые мышата. Были и другие успешные опыты, однако ни у кого не получалось добиться того же самого с человеческими клетками.

Сначала ученые за неделю получили половые клетки на ранней стадии развития из человеческих эмбриональных стволовых клеток. Затем они продемонстрировали, что те же самые предшественники зрелых яйцеклеток и сперматозоидов можно получить из соматических (обычных) клеток кожи каждого отдельно взятого пациента. В дальнейшем полученные клетки могут вырасти в полноценные половые клетки.

Теперь ученые планируют провести эксперименты с введением клеток-предшественников в яичники мышей, чтобы убедиться в их способности нормально развиваться. Если это произойдет, авторы исследования докажут, что клетки кожи могут превращаться в генетически идентичные зрелые половые клетки, которые можно использовать в лечении бесплодия. В настоящее время для решения проблем с фертильностью запрещено использовать сперматозоиды и яйцеклетки, полученные таким путем, однако в случае успешного исхода этих исследований и доказательств безопасности и эффективности такого метода существующее законодательство может быть изменено.